Tribologi: Vetenskapen bakom perfekt skidglid
Många skidåkare ser vallning som en mörk konst eller magi. Man blandar pulver, bränner in paraffin och hoppas på det bästa. Men för oss på Skimateria handlar glid inte om tro – det handlar om tribologi.
Tribologi är vetenskapen om nötning, friktion och smörjning av ytor som glider mot varandra. När Mats Larsson, grundare av Skimateria (tidigare Primateria) och materialforskare, började titta på skidglid förändrades spelplanen helt.
Den häpnadsväckande sanningen om kontaktyta
När du står på dina skidor tror du kanske att hela skidans undersida ligger mot snön? Det är faktiskt fel. I programmet Vetenskapensradion i Sveriges Radio P1 förklarade Mats Larsson detta fenomen:
"Ett exempel är en 80 kg åkare vid minus 12 grader. Kontakten mellan snö och skida är då ungefär 30 kvadratmillimeter. Det är som 30 små punkter på 1x1 millimeter."
Det är på dessa mikroskopiska punkter hela din vikt vilar. Om friktionen på dessa punkter blir för hög smälter snön för fort, eller så "hugger" den i belaget.
Nyckeln till glid: Bibehåll rutnätet
Tricket för att glida bra är att se till att de där få kontaktpunkterna är extremt släta och fina. Då kan den mikroskopiska vattenfilmen smörja dem effektivt. Om ytan är luddig eller repig (vilket den ofta är efter stenslipning) bryts vattenfilmen sönder och friktionen ökar.
Stenslipning vs. Stålsickling: Vad säger vetenskapen?
Traditionellt har skidbranschen använt stora stenslipar för att plana skidor och sätta struktur. Men ur ett materialvetenskapligt perspektiv finns det problem med detta.
Problemet med polyeten (P-tex)
Skidbelag är gjort av polyeten, en mjuk plast. Att slipa mjuk plast med en grov sten är svårt. Ofta rivs mikroskopiska "hår" upp ur plasten, vilket skapar en luddig yta. Vallare försöker "limma ner" detta ludd med paraffin, men så fort vallan nöts bort kommer luddet fram och bromsar skidan.
Lösningen: Skärande bearbetning (Sickling)
Istället för att slipa (nötande), använder Skimateria skärande verktyg (sicklar). En vass sickel skär snittet rent, precis som en osthyvel, och lämnar en "färsk" yta utan ludd.
"Slipa polyeten är väldigt svårt utan att skapa massa skador i plasten... Vi använder skrapverktyg som genererar en väldigt fin struktur (R-Cut) och sedan dränering med en grövre (S-Cut)."
– Mats Larsson
Vetenskapsradion 2012
Varför paraffin kallas "spackel"
I intervjun med SR beskrivs valla ofta som ett "spackel". Det fyller igen ojämnheter i en dåligt preparerad skida. Men precis som spackel på en vägg är det svagare än själva väggen. När du åker nöts vallan bort efter 5–15 km.
En stålsicklad skida behöver inget spackel. Ytan är redan perfekt. Det är därför en sicklad skida ofta går bättre och bättre ju längre loppet lider, medan en vallad skida tappar glid när vallan försvinner.
Läs mer om våra framträdanden i media här.
Sammanfattning
- Glid sker på vatten: Du behöver rätt mängd vattenfilm (struktur styr detta).
- Mindre är mer: Endast en bråkdel av skidan rör snön. Polera dessa ytor!
- Mekaniskt > Kemiskt: En slät yta (sicklad) slår en yta fylld med kemikalier (vallad) i längden.